Dit natuurpark in Bosnië en Herzegovina werd opgericht op 30 april 1995 en omvat naast het plateau van Blidinje ook de belangrijkste bergen van de Dinarische Alpen (Cvrsnica, Cabulja en Vran).
Het park heeft een totale oppervlakte van 364 vierkante kilometer met belangrijke geologische en hydrogeologische vertegenwoordiging binnen het Dinarische karstgebied van Bosnië en Herzegovina.
Doorheen het park slingert een asfaltweg die loopt van aan de Sovicka Vrata tot aan Tomislavgrad.
De Sovicka Vrata is een van de toegangen tot het park en biedt een mooi uitzicht over het landschap en de omliggende bergen.
Verderop in het park ligt Dugjo Polje Nekropolis, een van de grootste en best bewaarde middeleeuwse begraafplaatsen, met stecci-grafstenen die sinds 2016 zijn opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De plek ligt op een hoogte van 1240 meter aan de voet van de berg Vran. Het terrein is 90 bij 36 meter en er zijn 150 stecci te vinden waarvan 72 vlakke platen, 59 rechthoekige blokken, 14 hoge blokken en 5 sarcofagen waarvan 4 met een voetstuk.
De grafstenen stammen uit de 14de en 15de eeuw en weerspiegelden de spirituele cultuur en middeleeuwse begrafenistradities van de Balkan.
Van de 150 stenen zijn er 32 versierd met inscripties en motieven. Er zijn 34 rozetten te vinden, 19 kruisen en halve manen.
Het meest bijzonder zijn echter de figuratieve scènes zoals ridderscènes, jachttaferelen, kolodansen en fabeldieren.
In het natuurpark is ook het Meer van Blidinje te vinden dat het grootste meer is van zijn soort in het land. Het is het belangrijkste hydrogeologische kenmerk van het park en het gehele karstgebied van de Dinarische Alpen in Bosnië en Herzegovina.
Het meer ligt op een hoogte van 1185 meter boven zeeniveau en is 2,5 kilometer lang en 2,1 kilometer breed. De gemiddelde diepte van het meer is 1 meter met een maximale diepte van slechts 4,5 meter.
Er is geen wetenschappelijke zekerheid over het ontstaan van het meer. Enerzijds is er de mogelijkheid dat het meer een glaciale oorsprong heeft maar anderzijds is er een theorie die stelt dat het meer kunstmatig is ontstaan aan het einde van de 19de eeuw. Lokale bewoners en veehouders zouden zinkgaten met takken en klei afdichten om te vermijden dat het water via ondergrondse gangen wegvloeide.
Het meer ligt in een indrukwekkend landschap met aan de ene kant het Vran-massief en aan de andere kant de Cvrsnica.
In het hart van het natuurpark ligt in de vallei van Masna Luka de 'Kerk van de Heilige Elias de Profeet' op een hoogte van 1200 meter aan de voet van de Cvrsnica.
Deze kerk, deel uitmakend van een Franciscaans gebedshuis en bewoond door monniken, werd gebouwd onder leiding van pater Petar Krasic en werd grotendeels voltooid in 2005 in een gebied dat de grootste biotoop is in Europa van de zeldzame endemische Bosnische den.
De kerk is opgetrokken uit natuursteen en hout en is gewijd aan de Heilige Elias die in de lokale traditie bekend is als de beschermer tegen donder, bliksem en storm.
Binnen in de kerk vind je mooie gebrandschilderde ramen, kunstwerken met Bijbelse motieven en een kunstgalerij met regionale werken.
In natuurpark Blidinje kan je verschillende wandeltochten maken die variëren van makkelijke wandelingen tot zwaardere bergtochten en in de winter kan je er volop skiën.
(Op de fotopagina kunt u nog andere foto's bekijken van Bosnië en Herzegovina)